日益增长的能 源需求，使全球能源供应面临严峻挑战；日趋加速的气候变化，更使能源成为世界关注的话题；近十多年来，全球对各种新能源的探索，使一些专家提出，我们要以 新工业革命的姿态，催生新能源经济时代的到来。　　 　　

      当第一次石油危机发生时，全球1973年的能源消耗为57.3亿吨石油当量。据美国能源部的材料，到2001年全球能源消耗总量已增加到102.4亿吨 石油当量，到2025年将达162亿吨石油当量。从2001年到2025年世界能源消耗将增加54%。日本、欧盟的能源机构预计，随着全球经济的发展，尤 其是部分发展中国家工业化进程的加快，全球能源消耗峰值将在2020年至2030年出现。　　 　　

      从世界能源消耗的结构看，在一次能源供应中石油占37.3%、煤炭占26.5%、天然气占23.9%。近几年，可再生能源虽然增长很快，但所占比例仍较 低，约为12.3%。《BP世界能源统计2006》的数据表明，全球已探明储量的石油可供开采40多年，天然气可开采65年，煤炭可开采155年。可见， 全球化石能源的枯竭已不可避免。　　 　　

      全球化石能源消耗迅速上升，带来的另一个问题是全球变暖。参与撰写世界气候报告的德国环境专家拉姆斯托夫教授指出，我们的二氧化碳排放使大气中这一气体 的含量增加了1/3。根据对南极洲冰层钻探所获的可信数据，这是近65万年来最高的，而二氧化碳能使气候升温。各种数据表明，到2030年，使用能源导致 的二氧化碳排放量还会在目前的基础上增长55%。被视为“富国俱乐部”的经济合作与发展组织29个成员国的能源消耗要占世界能耗的50%以上，美国的年人 均二氧化碳排放量为19.7吨，是印度人均年排放量的近20倍。　　 　　

      政府间气候变化专门委员会今年春天提交的关于到2100年全球气候发展报告认为，到2100年全球气温上升幅度可达摄氏6度，海平面上升幅度可达60厘 米，全球数亿人目前生活、居住的地区将被海水淹没。此外，极端气候会加剧高温酷暑、世纪洪水、干旱、飓风、传染病蔓延等。假设全球温度到2100年上升 4.5摄氏度，仅德国到2050年要付出的代价就可达8000亿欧元。正因如此，许多政府已将气候变化列为人类面临的核心挑战。　　 　　

      挑战即机遇。从目前许多国家的能源战略来看，提高能效、减少排放、大规模开发利用可再生能源，已成为各国未来能源战略的重要组成部分。欧盟在今年春天通过 了“三个20%”的能源政策，即到2020年，要提高能效20%；二氧化碳排放量要在1990年的基础上减少20%；可再生能源的比例要占到欧盟能源消耗 的20%。德国和法国还提出，到2050年，两国可再生能源的发电量要超过两国发电量的50%。日本的生物能源计划预计投资2600亿日元，从2010年 起在全国建500个示范区。东盟10国也制定了发展可再生能源的计划，包括利用地热、水电、风能、太阳能和来自棕榈或椰子油的植物燃料等。按东盟计划，到 2010年各成员国的可再生能源电力将达到2.75万兆瓦。　　 　　 

      从温室气体的排放源看，发电厂的排放量要占24%，交通和工业的排放量各占14%，家庭能耗的排放量占13%。针对这一现状，各国研究机构、有关企业都 在聚焦这些领域。“零”排放的发电厂技术、以氢为燃料的汽车、不用采暖的“被动式”住宅以及工业领域的种种节能技术……我们完全有理由期待，一个以节能减 排、以开发新能源为标志的全球合作新时代正在朝我们走来。